作为史上最长寿的MMO之一，《RuneScape》的重启项目《RuneScape：重燃》生命周期短得离谱，连几种苍蝇的存活时间都比它长。按照原计划，官方将开设全新服务器，新账号将体验软重置后的游戏内容，老玩家则可继续在原服务器保留原有进度游玩。
该计划在符文节活动上重磅公布后，立刻引发老玩家不满——他们觉得官方为了吸引新玩家，将老玩家抛在身后、边缘化处理。几周后开发商Jagex就取消了这一计划，并为此致歉。
看到Jagex听取玩家反馈、保留现有游戏内容，很多《RuneScape》粉丝松了口气;但也有部分玩家对没能赶上新账号冲级竞速、或是重新开荒的机会感到失望;还有些玩家压根搞不懂Jagex到底想做什么。为此我采访了《RuneScape》的创意总监瑞安·菲尔波特——也就是玩家熟知的Mod瑞安，来拆解这件事的来龙去脉。
“重燃”计划原本是“复兴之路”更新规划的收官之作。过去一年里，Jagex大力剔除了游戏中大量机制与商业化层面的积弊——正是这些问题，让《RuneScape》的人气远不如同系列的《旧版RuneScape》。菲尔波特表示，该规划的目标之一，就是让《RuneScape》“能和《旧版RuneScape》并肩而立”。
谈及“重燃”的规划初衷，他表示：“我们觉得这是个绝佳的时机。游戏现在正处于有史以来最好的状态——至少是近五到十年来的巅峰。借此契机，我们认为可以再次敞开大门，吸引更多玩家加入。”
采访中我用了“重启”这个说法，菲尔波特表示内部也这么称呼这个项目。但他强调：“我们的目标不只是‘招揽新玩家’这么简单。这不是唯一的目的。我们真正的想法是，这么优秀的游戏，要怎么才能打破圈层，让更多人知道它的存在?”
从很多层面来说，《RuneScape》的制作团队都想给这款游戏一次重新证明自己的机会——让玩家看到，如今的游戏比大众印象中的更健康、更好玩。菲尔波特表示，他们从没想过要割裂玩家群体，或是让《RuneScape》分裂成两个并行的版本。
菲尔波特回应道：“你提到了游戏分支的问题，但我们其实没这么想。说到底，这和推出新游戏模式是一个道理，比如之前的铁人模式、组队铁人模式等等，都是游戏的不同玩法而已。”他表示，“重燃”原本也是同样的定位，重燃服务器最终说不定还会和主服务器合并。但部分玩家把它当成了全新的游戏分支，认为这会分流玩家群体，还会掩盖玩家过去的游戏成就。
他补充道：“我觉得这里面存在一些沟通偏差。玩家不会损失任何东西，但大家的感受并非如此。符文节的现场演讲、玩家的个人解读，再加上Jagex后续发布的博客，信息传递出现了偏差。我们的初衷是‘让大家一起体验类似全新上线的氛围’，但玩家担心，这款刚有起色的老游戏，会被一个从没经历过那些机制问题的新版本抢了风头。而且对于这类账号成长维度极丰富的MMO来说，从头开始意味着要放弃太多积累。”
菲尔波特表示，Jagex原本就料到会有“部分反对声音”，毕竟众口难调，但“重燃”公布后引发的讨论热度，还是“超出了我的预期”。他认为，团队快速回应争议、最终决定取消“重燃”计划，恰恰说明公司现在更懂得在行动前考量玩家的意愿，也证明官方不会为了扩大玩家基数，牺牲现有玩家的游戏体验。
“我们从不排斥改变想法。”他说，“我们只想做对游戏最有利的选择。这款游戏能走过25年，靠的就是玩家的支持，以及一次次正确的决策。想要再走下一个25年，关键永远是做出正确的选择。”随着“重燃”计划取消，下一个重要节点是12月2日。菲尔波特称，那天依然是入坑《RuneScape》的第二好时机，而最好的时机，永远是当下。
很多调整的核心，都是为了给这款游戏一次重生的机会。明年，Jagex会把重心放在玩法再平衡上，推出更灵活的更新，回应玩家在Reddit上“这个需求我们提了374天”的吐槽。
菲尔波特坚称，哪怕和一两年前相比，如今的《RuneScape》也已经好了太多、健康了太多。他表示，和之前那段低迷时期相比，现在的开发工作“简直是天壤之别，而且是向好的方向”。虽然他“巴不得早点移除寻宝猎人这类氪金系统”，但现在游戏终于摆脱了这么多糟粕，感觉非常好。
“我们不会再犯同样的错误。”菲尔波特说，“《RuneScape》还会再走过25年，我对此充满期待。期待今年年底的更新，期待明年的规划，更期待未来三年、五年、七年、九年后，这款游戏会走向何方。”
