你听说过 2006 年的动画选集《怪 ~ayakashi~》（Ayakashi: Samurai Horror Tales）吗？这是一部汲取了日本神话和文化传统源泉的三个故事合集。前两个故事《四谷怪谈》和《天守物语》改编自关于背叛和禁忌之恋的经典歌舞伎剧目。第三篇《化猫》（Bakeneko）——大致翻译为“恶魔之猫”——则是一个关于带有深仇大恨的神秘猫妖的原创故事。
在这三个故事中，《化猫》以其迷人的三幕剧结构和鲜艳的浮世绘艺术风格（一种日本木版画类型）最引人入胜。也许正因如此，《化猫》催生了 2007 年的衍生动画《物怪》（Mononoke），其精彩的 12 集内容非常适合你下次熬夜追番。
《化猫》的第一幕介绍了一位无名的卖药郎，他的使命是遭遇、对抗并消灭各种“物怪”（mononoke），即由人类压抑的情绪所产生的怨灵。《物怪》编织了关于这些遭遇的交织故事，卖药郎凭借其超自然的专业知识，有条不紊地驱除这些非自然的灵体。
这种周而复始的策略完美契合了“每周怪谈”的古怪节奏，这些故事借鉴了超自然民俗，并带有一点倒叙推理（howcatchem）的色彩。可以把卖药郎看作是动画版的约翰·康斯坦丁，但剧集的动力在于围绕他真实目标或目的的神秘感。
《物怪》采用多集一组的形式来深入探讨卖药郎的各种冒险，让 12 集的结构保持迷人的节奏。例如，前两集名为《座敷童子》，聚焦于志乃，一位在旅馆闹鬼房间里遇到怨灵的孕妇。然而，这些怨灵保护了志乃而不是伤害她，这促使卖药郎去查明真相。这两集的章节强调了并非所有的物怪本质上都是邪恶的，有些物怪尽管本能地保持仁慈，却莫名其妙地带来了悲剧。然而，我们的主角必须履行他驱魔的职责，这转化为了该章节的情感重量。
《物怪》的世界已被证明足够迷人，足以支撑起电影三部曲。前两部作品《唐伞》（Phantom in the Rain）和《火鼠》（The Ashes of Rage）是视觉极致主义的惊人表达，且出色的叙事并未退居幕后。这些电影（第三部目前正在日本上映并即将全球发行）的前提是你已经熟悉卖药郎及其办事方式。避免一头扎进这样一个令人迷失的世界的唯一方法，就是去探索奠基之作《物怪》，它也是该系列的审美蓝图。
谈到审美，《物怪》通过引用丰富的日本艺术和戏剧历史（主要是歌舞伎）构建了其前卫的视觉身份。这转化为引人注目的夸张妆容、复杂的服饰和戏剧性的驱魔仪式。当卖药郎的奇遇展开时，万花筒般的色彩侵袭着我们的感官，让人难以移开视线。其结果是一部超现实的动画，与你在该媒介中见过的任何作品都不同，这足以成为沉浸在这种独特体验中的理由。
《物怪》最适合任何喜欢实验性动画的人，尤其是那些欣赏带有超自然色彩的谋杀悬疑剧的人。即使你只是想找部短剧来刷，这部风格精美的恐怖衍生剧也不会让你失望。
《物怪》可在 Netflix 和 Crunchyroll 上观看。
