EA SPORTS FC™ 26（尽管在2023年与该运动的全球管理机构分道扬镳，但通常仍被称为 FIFA）是目前市场上的主流足球游戏。多年来，竞争对手层出不穷，但自从实况足球2013系列在2000年代末衰落以来，FIFA一直稳坐头把交椅。遗憾的是，在与EA分手后，eFootball、Rematch以及（令人困惑的）FIFA's World Cup Netflix game都没有提供太多值得你投入时间的替代方案。
如果说这种情况已经彻底改变，那未免有些言过其实，因为该作品仍处于起步阶段，但FIFA终于迎来了一个潜在的竞争对手：《世界波》。虽然开发者（同样名为世界波）并没有直截了当地宣称《世界波》是为了推翻FIFA的统治，但该游戏的口号是“从零开始重建足球游戏”，这似乎暗示着到目前为止，这一类型的游戏一直存在缺陷。
《世界波》最明显的卖点是它是免费游玩的，而EA SPORTS FC™ 26则带有昂贵的价格标签。现实地讲，打破准入门槛，让任何人在不掏真金白银的情况下都能尝试，是FIFA竞争对手获得成功机会的唯一途径，因为EA Sports的游戏拥有极高的品牌知名度。
从表面上看，《世界波》与终极球队（Ultimate Team）有许多相似之处，后者是自2009年以来每款FIFA和EA SPORTS FC™ 26游戏中都包含的卡牌模式。游戏的全部内容都依赖于开启卡包来提升阵容，然后参加排位赛和淘汰赛等模式，这些模式分别与FIFA的组别对抗赛（Division Rivals）和周末联赛（Weekend League）非常相似。
不过，它并不是一个简单的复刻。首先，《世界波》中没有任何现实球员；你球队中的每个人都是虚构的。这意味着集体追逐梅西、C罗或姆巴佩的情况并不存在。然而，目前也没有转会市场，因此不存在球员经济体系，这为专注于实际足球比赛本身留出了更多空间，而不是像元游戏（metagaming）那样试图低买高卖。
目前的进度推进也慢得多。虽然存在以高级货币形式出现的氪金致胜元素（你可以用它购买更多卡包），但你能保证获得的最高稀有度卡牌是“非凡”（uncommon），即评分在70-79之间的球员。获得80+球员的几率仅略高于5%，而85+的几率为0.37%。想要95+的球员？你的机会只有0.0002%，也就是大约50万分之一。
随着未来发布更多种类的卡包，这些概率可能会发生变化，但这意味着你不太可能因为遇到那些在游戏中砸重金打造最强球队的对手而感到沮丧。不过，高评分卡牌可以通过另一种方式获得：升级。
在每场比赛结束后，大名单上的每个人都会获得一定的经验值。一旦他们赚够了经验（评分越高，需要的经验就越多），你就可以花费点数来升级他们。但这并不是无限的；每个球员都有固定的潜力，就像你在FIFA的经理模式中看到的那样，并且只有一定数量的可能升级机会。他们可能会达到潜力上限，也可能不会，但你只能按照卡面上指示的次数对他们进行升级。
你会对这些虚构球员产生感情，因为你知道世界上没有其他人拥有完全相同的球员。33岁的Ola Weigand是我球队的核心，她是一名评分83、速度91的德国中前卫，从游戏开始随机分配阵容时就一直跟着我。她凭借93的进攻意识和99的长传属性为我赢得了无数场比赛，是我将其打造为传奇的首选。在《世界波》中球员会退役，但如果你对他们感情深厚，不忍看他们离开，你也可以花费货币将他们转化为“传奇”，让他们可以无限期地踢下去。
在球场上，FIFA玩家会感到非常亲切，无论好坏。操作方案几乎完全相同，从机械性能上讲，它只是略微简化了一些。你可以按住R1/RB调用另一名球员压迫对手，控球时使用同一按钮进行搓射，使用右摇杆执行花式动作，等等。
这种相似性显然是刻意为之的，因为《世界波》并不是要求你学习一款全新的游戏；它提供的是FIFA风格的玩法，但少了那些让人抓狂的机制。在FIFA中，不插手的自动防守是最有效的方法，让你的球员自然地挡在进攻者面前，但这在这里行不通。你需要更加积极主动，并把握好抢断的时机。你不能在这里浪费时间；如果你在后场倒脚，一个区域会从你的球门后方慢慢延伸出来。在这个区域待太久，你就会被判罚任意球。
同样的区域在比赛接近半场结束时也会出现，不过是从中圈开始的，因此与其增加一段可能被认为不公平或不准确的伤停补时，半场只会在球在该区域内累计停留10秒后才会结束。在全场结束时，该区域会出现在落后一方的球门后方。
不过，《世界波》也不乏缺点。在FIFA 12和FIFA 13中，速度（Pace）的强势是出了名的。西奥·沃尔科特、亚伦·列侬和赛杜·凯塔这三位在其他方面表现平平的球员，曾是游戏中价格最高昂的球员。速度在《世界波》中同样感觉非常强大，尽管由于缺乏转会市场，你是否能得到一名神速球员更多地取决于运气。
某些花式动作，如拉球（ball rolls）和回拉（pullbacks），在这里也强得令人沮丧，一种偏好近身控球而非使用直塞球和鼓励跑位的“版本答案”（meta）正迅速成型。尽管在某些时刻我也需要放下手柄休息一下，但在《世界波》中输球的感觉并不像多年来的FIFA那样容易让人破防。
EA Sports拥有30年历史的系列赛无疑是更华丽的包装，如果你看重真实性，《世界波》中的虚构球员可能无法满足你的胃口。但当球在脚下时，这个新兴的独立竞争对手让人感觉拥有光明的未来。虽然现在还处于早期阶段，但现在正是你参与到这款潜力十足的顶级体育游戏中的大好机会。
