Ice Cream Man 将于 8 月 7 日在院线上映。
伊莱·罗斯（Eli Roth）对暴力并不陌生。在他的职业生涯中，从执导《旅社》（Hostel）这样令人反感的血腥电影，到执导虽然有趣但转头即忘的《感恩节》（Thanksgiving），再到在《无耻混蛋》（Inglorious Basterds）中饰演一个短暂但令人难忘的角色，他一直以鲜血和内脏作为创作素材。有时，这些作品会产生一种让你不由自主被吸引的效果，血流得越多，你就越无法移开视线。然而，在许多其他情况下（比如《尸骨无存》和《食人炼狱》），感觉罗斯只是在厚颜无耻地剽窃老牌经典电影的创意，而没有增加任何新意。这些作品与其说是致敬，不如说是拙劣的模仿。罗斯越来越多的电影——当它们不像令人费解的 无主之地4 那样是彻头彻尾的灾难时——最可怕的地方在于它们的衍生性是多么严重。
罗斯在其公司 The Horror Section 旗下执导的首部电影 Ice Cream Man 正是如此。不要将其与 1995 年由克林特·霍华德主演的同名恐怖片混淆，这是一部讲述食用过多冰淇淋的危害的电影，它本身感觉就像是吞噬了太多过去的恐怖片并将其呕吐出来的产物。然而，这次奇怪的是，他的新作不仅欠下了遥远过去的恐怖片债，还借鉴了近期该类型的热门作品，如《断魂小丑》（Terrifier）系列和扎克·克雷格（Zach Cregger）的《武器》（Weapons）。它再次表现得远不如这两部作品，其杀手缺乏小丑亚特那种混沌的疯狂，也缺乏克雷格在其出色的恐怖片中所运用的那种令人不安却又充满幽默的耐心。相反，它只是将两者零散地揉捏在一起，汇集了陷入某种恍惚状态的杀人儿童，以及一个虽然沉默但表情远不如小丑生动的幕后操纵者。主要区别？孩子们变得残暴的原因是因为吃了冰淇淋。
平心而论：这在纸面上并不是最糟糕的设定，甚至听起来可能是一场更具坎普风（campy）、更俏皮的恐怖狂欢的开始。不幸的是，罗斯从未充分利用这一潜力，导致影片显得非常廉价且缺乏灵气。这种廉价感既体现在视觉效果上，也体现在叙事结构上。从围绕一场棒球赛开始的开场时刻（这将是这个小镇上任何人进行的最后一场比赛）起，你感觉自己是在看一个 YouTube 短剧，而不是一部沉浸式的恐怖电影。画面没有任何质感或层次感，大多数场景的灯光亮得离谱，台词读起来令人尴尬得脚趾抓地，而且这种尴尬感觉只有一半是故意的。随着剧情的推进，整部电影证明了它逃不开的尴尬和僵硬，而不是俏皮的疯狂。即使后来一个角色的头盖骨被揭开，大脑被挖出来喂给自己吃，也只能让人耸耸肩。这是一部造成了大量头部创伤，但最终揭示出自己根本没有“脑子”的电影。
核心人物是年轻的杰瑞德（查理·泽尔策 饰），尽管他有乳糖不耐症，但在冰淇淋人（阿里·米伦 饰）对原本宁静的贝琳湾施加了诅咒后，他仍将受到这位同名 Ice Cream Man 的折磨。这个小镇有一种模糊的史蒂芬·金式的感觉，但我们很快就意识到它的规模是多么有限。它不像是一个由令人难忘的角色居住的真实场所，也不具备让恐怖情节展开的有趣环境，一切都显得相当缺乏想象力，只是为了进入下一场暴力爆发，而这些暴力场面确实证明了其血腥程度。父母在床上被孩子谋杀，学校变成了血腥暴力的现场，小镇被揭示出阴暗的一面，而社区一直（徒劳地）试图掩盖这一面。其中一些桥段足够荒诞，涉及显微镜、梯子甚至是赛格威平衡车的杀戮都为影片增添了大量血浆。
这就是电影似乎试图模仿《断魂小丑》的地方，但那部电影——尽管有其缺陷和预算限制——拥有劳伦·拉维拉和饰演亚特本人的大卫·霍华德·桑顿的精彩表演，以及一种真正的拼命狂热感，而这部电影没有任何东西能带来让这段旅程活起来的必要能量。相反，我们看到罗斯亲自扮演杰瑞德的父亲，并说出诸如“我敢说，他让我感到一阵寒意”之类关于 Ice Cream Man 的台词，这些台词屡屡冷场。如果电影全程都更具游戏性，也许这样的时刻会奏效；相反，这句台词落地显得很尴尬，紧接着是罗斯的角色转身时，你所听过的最奇怪的配音台词之一。这一切与其说是黑色幽默的荒诞，不如说是业余，给你一种“低配版《断魂小丑》”的感觉。
Ice Cream Man 既不是小丑亚特，也不是格拉迪斯阿姨，罗斯也不是什么恐怖片大师。
最令人失望的是，就这部恐怖片试图呈现的内容而言，并没有太多值得回味的地方。它从未在创意上达到足以脱轨的荒诞程度，而那些向观众灌输大量不必要解释的场景则让一切戛然而止。在《武器》中发现的冷酷快感与一种悄然滋生的恐惧感相平衡，而罗斯的 Ice Cream Man 两者都没占到。它偶尔表现出想要尝试一些动画序列的意图，结果却半途而废。尽管它把所有的东西都往墙上扔，看看有什么能粘住，但表面依然空空如也。尽管片长不足 90 分钟，你却能感觉到时间的漫长；突然转向去挖掘杀手的背景故事，结果只是一段枯燥冗长的解释。
最终，尽管它拼命尝试复制其他地方做得更好的东西，但 Ice Cream Man 终究不是小丑亚特或格拉迪斯阿姨，罗斯也不是什么恐怖片大师。如果说《武器》在以一声巨响结束前表现得十分克制，并以近年记忆中最令人满意又阴森的结局作为“点睛之笔”，那么这部电影则未能以任何有趣的方式构建剧情，只给你留下一阵空虚感。你唯一能得到的真实启示是，你大概可以完全跳过这顿饭，包括那个据说非常重要的甜点，而且不会错过太多。你不仅不会因为快乐或恐惧而尖叫，反而会张嘴打哈欠。
