在 辛普森疯狂大道 中“消失”了近九年之后，该剧的主创们终于让深受观众喜爱的 Kwik-E-Mart 店主 Apu Nahasapeemapetilon 重新开口说话了。在周日晚上于美国 Fox 频道播出的第 38 季第 3 集《The Revengening》中，这位可爱的 Squishee 售货员迎来了全新的配音，由资深演员兼配音员 Sunil Malhotra（曾出演 Grey's Anatomy、疯狂周三）担纲。
据报道，Malhotra 的加盟以及 Apu 角色的回归一直处于高度保密状态。自 2017 年 10 月的《The Serfsons》一集以来，该角色在剧中未曾说过一个字。制片人对这一集的剧本围读及随后的制作都签署了严格的保密协议。
“我们热爱这个角色，并希望以一种聪明且符合 辛普森疯狂大道 风格的方式让他回归，让他能够不断进化，”执行制片人 Matt Selman 告诉媒体。“我们对 Sunil 为这个角色带来的表现感到兴奋，并期待未来能看到更多关于 Apu 的内容。”
在此之前，Hank Azaria 在这部动画剧集的前 29 季中一直为 Apu 配音。然而，在 2017 年纪录片《The Problem With Apu》引发关注后（喜剧演员 Hari Kondabolu 在片中讨论了该角色对南亚裔人群的负面影响），Azaria 宣布不再为该角色配音。随后在 2021 年 Dax Shepard 的《Armchair Expert》节目中，Azaria 对自己塑造的这个角色表示了悔意，并声称他觉得自己“需要向这个国家的每一位印度人亲自道歉”。
在 Azaria 退出后，Apu 在 辛普森疯狂大道 中被边缘化，偶尔出现但从未出声。直到剧组成员 Nick Hahan 和执行制片人 Cesar Mazariegos 萌生了在第 38 季万圣节主题集中让该角色回归的想法，寻找新演员的工作才正式开始。
“当我的经纪人打电话告诉我 辛普森疯狂大道 的试镜邀请时，我立刻就知道是哪个角色，这个想法其实让我心里咯噔一下，”Malhotra 说道。“但不可否认，我也有一丝好奇。Apu 已经八年没在剧中说话了，这让我开始思考：现在的编剧室是否有所不同？他们能否以一种承认并为过去错误道歉的方式让他回归？我能否赋予这个角色自己的特色，并以某种方式重新定义他？他们能否以一种既不让粉丝失望，又充满 辛普森疯狂大道 风格的方式实现这一切？”
在与制片人进行了多次沟通后，Malhotra 最终确信 Apu 的回归得到了妥善处理。
“这是一个深度协作的开始，我希望这能让 辛普森疯狂大道 的老粉丝以及其他像我一样曾在中途停止观看的南亚裔孩子感到满意，”Malhotra 表示。
在《The Revengening》这一集中，一名穿着 Daft Punk 风格万圣节服装的男子被春田镇的居民反复误杀。一年后，这名男子依然活着，并开始逐一向那些想要杀死他的人展开报复。最终，这名蒙面杀手被揭开了真面目，正是 Apu。他对镇上的居民说：“我就是那个被你们抛弃等死的人。我就是那个被你们假装从未存在过的人！”
对此，Marge 似乎代表了制片人的心声，她回答道：“Apu，我们非常抱歉把你丢在那等死。相信我，我们曾想做正确的事。”Bart 随后补充道：“但我们太害怕了，不知道该怎么办。”
就 Malhotra 而言，他似乎对 Apu 重新回归卡司阵容感到满意。
“如果我不说那句充满愤怒的‘我是 APU！’是整件事中最爽的部分，那我就是在撒谎——这代表了我们这么多人——我在录音室里一遍又一遍地尝试，直到完美为止，”Malhotra 说。“我真的觉得我们做到了，我迫不及待想让粉丝们看到更多 Apu 的表现。”
你看了《The Revengening》吗？你觉得 Sunil Malhotra 塑造的 Apu 怎么样？是那句经典的“谢谢，欢迎下次光临”吗？
【来源：ign】
