这是一篇关于 X-Men '97 Season 2 前四集的无剧透评测。该剧集将于 7 月 1 日在 Disney+ 首播。
有时，将热门 IP 交给忠实的超级粉丝并不一定会有好结果。以《星球大战》为例，没人会指责托尼·吉尔罗伊是世界上头号《星球大战》死忠，但《安多》可以说是该系列在迪士尼时代最出色的作品。然而，对于像 X-Men '97 这样的项目来说，规则略有不同。这部剧集从根本上建立在怀旧之上。编剧和动画师显然是原版 X-Men: The Animated Series 及其灵感来源漫画的资深粉丝。其结果是，这部剧集在致敬过去的同时，也敢于描绘大胆的新未来。
开门见山地说，X-Men '97 Season 2 正是第一季粉丝们一直期待的作品。虽然两季之间数年的间隔漫长得令人痛苦，但剧集质量并未因此受到丝毫影响。前四集很好地承接了第一季的余波，并迅速为这个漫威动画宇宙建立了一个更加黑暗、更具预兆的现状。
第二季分为三个平行的时空点，都与残暴的反派天启（由 Ross Marquand 和 Adetokumboh M'Cormack 在不同时代配音）有关。一半的 X 战警被拖到了未来，在那里天启统治着人类，游牧的阿斯卡尼族（Clan Askani）是仅存的抵抗力量。另一半则发现自己身处古埃及，当时天启还是一个年轻的变种人，正与拉玛-图特（Rama-Tut，John de Lancie 配音）开战。随着这两场冲突的展开，毕肖普（Isaac Robinson-Smith 配音）、锻造者（Gil Birmingham 配音）、李千欢（Holly Chou 配音）和电索（Chris Potter 配音）等临时组建的变种人英雄团队，承担起了填补失踪 X 战警留下的真空，并在当下继续为人类与变种人的共存而战的重任。
前四集优雅地处理了这些冲突。编剧们并没有试图让所有故事线同时进行，而是将每条故事线分配到专门的集数中，这非常有帮助。这让每组角色都有了喘息的空间，同时保持了轻快的整体节奏和进度。与第一季不同，这一次从一开始就很清楚核心冲突是什么，以及主反派是谁，第二季迅速在这一基础上展开。
如果说有什么不足的话，那就是剧集在这方面的节奏可能有点太快了。这是第一季为数不多的缺点之一——那种无情的节奏有时会导致剧集在一集之内就耗尽了经典的 X 战警素材。例如，“Fire Made Flesh” 呈现了一个非常简化的《地狱》（Inferno）版本，而 “Remember It” 则突兀地中断了基诺沙（Genosha）所有迷人的潜力。在这一季中，特别是在第一集，剧集似乎仍在过快地推进，没有给素材留出充分的发挥空间。在未来的某个时刻，X-Men '97 将耗尽可供改编的经典 X 战警故事，到那时会发生什么？
尽管如此，你还是不得不佩服编剧的野心，有很多精彩的素材足以让资深 X 战警粉丝大快朵颐。这些集数改编了 90 年代经典故事线的元素，如《天启的崛起》（The Rise of Apocalypse）和《镭射眼与凤凰历险记》（The Adventures of Cyclops and Phoenix），同时也致敬了更多当代的 X 战警漫画。但即使你不熟悉作为剧集灵感的素材也无妨。与前作一样，X-Men '97 最大的优势在于它能让你深深地关心这些角色以及他们疯狂的肥皂剧生活。
第二季确实加强了这一品质。在所有华丽的包装和时间旅行的奇观之下，剧集真正关注的是英雄们面临的非常真实且个人的挣扎。镭射眼（Ray Chase 配音）和琴·葛蕾（Jennifer Hale 配音）与他们因时空错位而分离的儿子内森（Michael Johnston 配音）团聚了。但这种团聚能持续多久？他们能否将作为父母的责任置于整个世界的需要之上？随着李千欢卷入电索的战争，为了族人的生存，她愿意做出多少妥协？或许最关键的是，X 教授（Marquand 配音）和万磁王（Matthew Waterson 配音）发现自己陷入了另一场意识形态之争，这一次是为了那个将成为天启的男人的命运。所有这一切都被那个古老的问题联系在一起——未来是注定的，还是命运可以改变？
X 教授与万磁王的故事线无疑是这些早期集数的亮点。他们与罗刹女（Lenore Zann 配音）、野兽（George Buza 配音）和夜行者（Adrian Hough 配音）一起，在恩·沙巴·努尔（En Sabah Nur）的第一场大战中被困在过去。剧集在探索万磁王复杂的道德准则和世界观方面表现卓越。严格意义上说，他已不再是一个反派，但他的行为与老友之间仍存在巨大的鸿沟。通过将剧集的部分内容设定在天启的早年，编剧们获得了一个宝贵的机会来探索这个角色截然不同的一面。他不再是那个傲慢的变种人霸主，而是一个仍具有可塑性并能成就大善的人。所有这一切在第四集的最高潮中达到了完美的顶点，在情感冲击力上足以与 “Remember It” 媲美。
电索与李千欢的故事线也出奇地有趣。它在所有时间旅行的剧情冲突中起到了调剂作用，同时也突显了 1997 年的局势变得多么严峻。击败堡垒（Bastion）和“零容忍行动”（Operation: Zero Tolerance）远非变种人痛苦的终结。这部分素材倾向于 90 年代 X 战警环境中一些更丰富多彩的设定，并让剧集有机会充实几个在原版系列中基本只是客串的角色。
当然，X-Men '97 没有足够的空间给每个角色应有的关注。魔形女（Morph，J. P. Karliak 配音）和夜行者在这里的戏份相当有限，而拉玛-图特作为一个由 de Lancie 精彩献声的角色，其受关注程度远低于其应得的水平。即使是人气极高的金刚狼（Cal Dodd 配音）在剧中仍处于次要地位。那些希望第二季能立即开始探讨他失去艾德曼合金后果的粉丝可能会感到失望，尽管我毫不怀疑我们最终会看到一集专门讲述该支线的剧集。
在视觉和听觉上，该剧集作为原版的现代化更新版本表现依然出色。动画流畅、色彩丰富且充满动感，第二季还受益于这些新时代背景，在服装和环境方面带来了额外的多样性。第一集早期有一场令人印象深刻的动作戏，极好地利用了迷雾和空灵的光影效果。与此同时，第四集提醒了我们，当剧情需要时，X-Men '97 的格局可以变得多么宏大。
配音阵容同样令人印象深刻，无论是像 Dodd、Buza 和 Zann 这样来自 X-Men: The Animated Series 的老将，还是像 Chase 和 Hale 这样的当代继任者。Waterson 依然是本剧的 MVP，因为如果没有背后那份恰到好处的力量感和尊严感，万磁王那些宏大的台词根本无法奏效。如前所述，de Lancie 在他出现的寥寥数场戏中，饰演的拉玛-图特确实令人愉悦。
只有天启本人的配音让我感到有些纠结。M'Cormack 饰演的年轻版角色非常棒，但 Marquand 饰演的进化版天启并没能完全捕捉到原版动画系列中 John Colicos 那种低沉且充满威胁感的嗓音。希望随着这个以天启为中心的赛季继续展开，他能逐渐适应这个角色。
