距离《上古卷轴6》在2018年E3展上公布那段啥也没说清楚的概念预告，已经过去了整整八年。八年，够读完两个大学本科，够《星空》从立项到发售再挨完骂。而这款被无数玩家惦记着的奇幻RPG续作，近日终于透过一位离职员工的领英履历，透出了一丝实质性进展。
曾参与《星空》与《上古卷轴6》开发的Bethesda前首席灯光艺术家Keith Beltramini，在领英上公开的工作经历显示，《上古卷轴6》的开发已越过“半程”节点，进入中后期开发阶段。根据其描述，他在Bethesda工作了近六年，为《上古卷轴6》制定了视觉基调，参与了渲染管线开发，并负责组建和指导灯光团队。这意味着游戏最关键的前期视觉架构已经锁定，后续工作更多是内容填充与优化打磨。对于苦等多年的玩家来说，这大概是八年来听到的最实在的好消息。
然而，Beltramini本人也在上周微软/Xbox的大规模裁员中离开了Bethesda。据IGN报道，此次裁员导致Bethesda游戏工作室超过50名员工离职，其中包括开发《上古卷轴6》的“关键高绩效人员”。被裁者来自各个岗位：程序员、美术、设计师，甚至有一位从《上古卷轴3：晨风》时期就在公司的元老也被解雇。
更令人唏嘘的是，Beltramini的离开意味着这位为游戏视觉做出核心贡献的老将，将无法陪伴自己亲手奠定视觉基调的作品走到最终发售。而据IGN获取的内部消息，Bethesda员工普遍担忧这将对《上古卷轴6》的开发产生“实质性和连锁性的影响”。一名员工直言：“我们本来就在极限运转，现在非常担心这会导致游戏延期。”
这轮裁员属于微软新任CEO Asha Sharma主导的Xbox“史上最重大重组”的一部分——本周已有1600人离职，本财年还将再有1600人离开。Xbox约五分之一的员工将因此离开。贝塞斯达负责人Jill Braff在内部邮件中表示，裁员和战略调整“反映了行业与业务的现实”，目的是让贝塞斯达建立在更稳定的基础上。而据彭博社记者Jason Schreier报道，《上古卷轴6》距离发售至少还有两年。
一边是开发刚刚过半、视觉架构刚刚锁定，另一边是核心骨干被裁、团队士气跌至谷底。八年过去，玩家等来的是一个“半成品进度”和一支“被削弱的团队”，这场面，多少有点黑色幽默。
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