人们很容易认为，《暗黑破坏神3》的玩家群体已被风头正盛的《暗黑破坏神2：重制版》与《暗黑破坏神4》双双超越，但据暴雪官方表示，事实并非如此。显然《暗黑破坏神3》依旧拥有“庞大”的玩家基数，玩家数量以“数百万”计。
近期在暴雪的一场群访中，《暗黑破坏神》经典项目组执行制作人马修·塞德奎斯特表示——严格来说，《暗黑破坏神3》归属于经典项目组的管理范畴。“每款游戏都有自己的核心玩家，事实上仍有数百万人在玩《暗黑破坏神3》。”
“即便《暗黑破坏神4》发售之后，一部分玩家被分流到了《暗黑破坏神4》，但《暗黑破坏神3》依然保有庞大的玩家群体。”他补充道，“每一个新天梯赛季开启时，你都会看到玩家从《暗黑破坏神4》回流到《暗黑破坏神3》，在赛季首周末或是首周畅玩，之后再回到《暗黑破坏神4》。《暗黑破坏神2》的玩家也会出现这样的双向流动。”
我此前问及《暗黑破坏神》前负责人罗德·弗格森的相关言论时，塞德奎斯特做出了上述回应。罗德·弗格森约五个月前离开暴雪，加盟2K工作室主导《生化奇兵》项目，他曾在3月向《GameFile》表示：“目前《暗黑破坏神2：重制版》的玩家数量多于《暗黑破坏神3》。”但塞德奎斯特称，这一说法仅反映了系列玩家群体的短期状态，《暗黑破坏神》玩家的游玩习惯远比《魔兽世界》这类游戏更具流动性。
“这也是我们玩家社区的有趣之处。”塞德奎斯特继续说道，“它和《魔兽世界》经典版不一样，在经典服里，玩家会把这里当作归宿，不会轻易切换;经典服玩家只玩经典服，不会去正式服。而我们的玩家会在各作之间频繁流动。”（这是我第一次听到这种说法。）
《暗黑破坏神》经典项目组首席设计师蒂姆·瓦斯孔塞洛斯补充道：“长线养成类游戏的玩家习惯本就不同。”他表示，在《魔兽世界》中，玩家需要花费更多时间升级角色、组建团队与团队副本，而《暗黑破坏神》系列（或许除了风格独特、更偏向生存恐怖的《暗黑破坏神1》之外）则截然不同。
瓦斯孔塞洛斯说：“游戏里没有固定的职业职责分工，比如我们必须要有治疗、坦克和输出。所有职业都是输出。而且社交层面也没有要求玩家必须组队才能推进游戏内容。”
“组队效率更高吗?是的。组队体验更愉快吗?我们认为是的，但玩家也可以选择独自游玩，完全没有社交压力，因此大家能轻松在各代游戏之间切换。在当下这个时间被各种事务占据的时代，这种模式更贴合现实，玩家群体也逐渐成长，肩负起了更多责任。我自己就是个‘暗黑奶爸’，这就是现实，我认为《暗黑破坏神》很适合这类玩家。”
这番观点十分有趣，也意外地调侃了同公司的《魔兽世界》，但并未解答《暗黑破坏神2》的玩家数量是否一直高于《暗黑破坏神3》。于是我再次追问了这个问题。
“不，并非一定如此。”塞德奎斯特回应道，“我们各代游戏的玩家数量波动都很大，这是因为赛季内容的存在。每到天梯冲分阶段，玩家都会回归，而且我们刻意将各代游戏的赛季时间错开，就是为了让玩家自由选择，绝不会让《暗黑破坏神3》《暗黑破坏神2》《暗黑破坏神4》的赛季时间冲突。我们希望玩家可以随心选择：今天玩这一代《暗黑破坏神》，两周后再玩另一代。”
无论玩家数量具体如何，本周《暗黑破坏神2：重制版》的玩家活跃度想必迎来了暴涨——该作突然推出了全新资料片《术士之王》，为游戏加入了术士这一新职业，这是25年来游戏首次新增职业。与此同时，《暗黑破坏神2：重制版》还登陆了Steam与Xbox Game Pass，这无疑会进一步拉高玩家数量。要知道塞德奎斯特在另一篇报道中曾明确表示，《暗黑破坏神2：重制版》的玩家本就已有“数百万”——他特意加重了“数百万”这个词的语气，如今我十分好奇玩家数量还会攀升到何种高度。
