尽管《刺猬索尼克》系列经历过不少低谷，但它始终是世嘉的核心招牌IP。正是这个系列让世嘉声名鹊起，时至今日，人们听到这家工作室的名字，最先想到的也依然是索尼克。因此得知十年前世嘉不仅考虑过将索尼克雪藏，甚至工作室内部不少人早已拍板放弃、准备抽身，才格外令人震惊。
这番消息来自饭冢隆——他在世嘉执掌索尼克团队近20年，自1992年加入世嘉以来，几乎参与了每一部索尼克游戏的核心开发。然而大约十年前，饭冢隆的职业生涯差点迎来重大转折：世嘉高层告诉他，公司“不打算再做索尼克了”。
饭冢隆在接受GamesRadar+采访时表示：“曾有一段时间，世嘉内部确实传出过这样的说法：‘说实话，我们不需要你再做索尼克游戏了。就这样吧，索尼克这个IP我们不做了。’这是真实发生过的内部讨论。”他补充道：“十年前我刚调去美国的时候，索尼克IP正处在最低谷。高层跟我说：‘饭冢先生，要是你不去美国牵头重整业务、把索尼克的口碑拉回来，这个IP就要彻底终结了，我们直接放弃它。’”
饭冢隆还提到，正是因为粉丝们一直以来对索尼克的支持，世嘉才改变了主意，最终认定继续开发这位全球人气与辨识度仅次于马里奥的第二大游戏吉祥物的作品，才符合工作室的长远利益。
那么十年前的索尼克系列究竟境况如何，竟让世嘉动了放弃这抹蓝色闪电的念头?在我看来，这是此前十年系列口碑持续下滑积累的结果。《索尼克2006》《索尼克释放》《刺猬索尼克4》《索尼克缤纷色彩》，这些作品的玩家评价都算不上出色。
如果要精准定位饭冢隆临危受命拯救索尼克的时间节点，我认为大概是2017年《索尼克：力量》发售前后。自那以后，系列推出的全新3D正作只有《索尼克：未知边境》，以及《索尼克×夏特 世代》中的夏特篇章。回头来看，这两部作品堪称近20年来质量最高的3D索尼克游戏。而真正帮世嘉扭转索尼克IP颓势的，或许还有《索尼克：狂欢》——这款作品同样在2017年发售，被公认为史上最佳索尼克游戏之一。
