在VCT美洲赛区2026启元赛中赛（Middle Bracket）的第二轮比赛中，100 Thieves横扫了Sentinels，而Cloud9则在一场充斥着漫长地图对局和技术暂停的系列赛中以2-1击败了ENVY。
100 Thieves横扫Sentinels夺得胜利
在这场由该地区两家最具人气、且都重组了阵容的俱乐部带来的对决中，首张地图腐蚀之地（Corrode）见证了两种略有不同的阵容。双方都选用了海魅（Fade）、纬路（Waylay）和幽影（Omen），但100 Thieves坚持使用贤者（Sage）阵容，而Sentinels则拿出了铁臂（Tejo）和毒蛇（Viper）。尽管Sentinels在开局处于3v2的优势人数，但由于bang面对老东家时的灵活转位，Sentinels丢掉了第一个手枪局。100 Thieves没能转化奖励局的优势，但随后由于Timotino使用纬路大招完成了一次精彩的经济局翻盘（Thrifty），阻止了Sentinels建立早期领先。双方互有精彩表现，半场结束时Sentinels以7-5微弱领先。
在腐蚀之地的第二个手枪局中，Sentinels稳扎稳打取胜并扩大了领先。每当Sentinels陷入危机时，johnqt总能挺身而出拯救队伍，比如在反经济局中完成了一次五杀（Ace）。
johnqt对阵100 Thieves时完成五杀。
在阻止Sentinels转化奖励局后，100 Thieves凭借精妙的技能组合以及Timotino使用纬路的英雄级表现开始找回节奏。100 Thieves将比分追至9-9平，并随后反超。在12-10的赛点局，Sentinels需要一位英雄，johnqt再次站了出来赢下一局。遗憾的是，在进入加时赛前的最后一局，100 Thieves成功收尾，以13-11赢下腐蚀之地。
下一张地图是裂变峡谷（Split），Sentinels选出了夜露（Yoru）和纬路的双决斗阵容，而100 Thieves依然坚持纬路和贤者的组合。Sentinels凭借cortezia的精彩枪法赢下了首个手枪局，但未能转化奖励局。一旦双方都拿到了长枪，100 Thieves便开启了得分潮，在半场结束时建立起8-4的领先。
下半场以100 Thieves赢得手枪局开始，随后的反经济局转化成功让队伍在进一步扩大领先优势的同时也感到有些意外。
100 Thieves赢下了一个令他们自己都感到困惑的反经济局。
比分来到两位数后，Timotino完成了一次经济局翻盘，帮助100 Thieves拿到赛点。然而，凭借johnqt的英雄表现和又一次五杀，比赛被拖入加时。100 Thieves本有机会在第一轮加时赛中结束战斗，但johnqt无数次地拯救了Sentinels。当100 Thieves再次获得加时领先时，cortezia赢下残局让比赛继续。100 Thieves连续第三次拿到加时赛领先，最终Cryocells赢下关键局，以16-14结束了这张地图，总比分2-0获胜。
系列赛的明星是Timotino，他在纬路上的惊艳表现帮助100 Thieves首次在启元赛中击败Sentinels。他以全场最高的53击杀、282 ACS（平均战斗评分）和13次首杀结束了系列赛。
凭借这场胜利，100 Thieves将面对胜者组中NRG对阵MIBR比赛的负者。至于Sentinels，他们掉入败者组，将从第二轮打起。
Cloud9在漫长的三局对决中战胜ENVY
首张地图源工重镇（Pearl），Cloud9沿用了上次在该图的阵容，Demon1使用尚勃勒（Chamber），penny使用霓虹（Neon）。ENVY则选择了双决斗阵容，Eggsterr拿出了他的招牌夜露。Cloud9赢下了首个手枪局，Demon1展现出宝刀未老的状态，完成三杀并在随后转化了奖励局。
Demon1三杀扫射，帮助队伍在对阵ENVY的早期转化了奖励局。
Cloud9在地图开局表现自信，但ENVY在第六局赢下了他们的首分。这第一分成为了转折点，随着防守布置在半场进行中愈发稳固，气势开始倒向ENVY。ENVY从0-5落后追至半场7-5领先。
ENVY在下半场以手枪局获胜开局，并在转化奖励局后将连胜扩大到10局。C9最终在6-11时止住了颓势，并开启追分模式给ENVY施压。Demon1的一次五杀赢下了常规赛的倒数第二局，而v1c的残局处理将比赛拖入加时。ENVY连续三次赢下首个加时回合，但C9凭借干净利落的夺回包点（Retake）继续维持比赛。C9终于打破了互换局分的僵局，赢下了自第五局以来的首个进攻方回合。即便如此，C9和ENVY开始只在进攻方得分，让比赛进一步延长。最终v1c成为英雄，帮助C9以20-18结束了这张地图。
转战微风岛屿（Breeze），Cloud9让Demon1换用捷风（Jett）组成了双决斗阵容，而ENVY选出了镜像阵容。ENVY赢下了首个手枪局，但Demon1阻止了对方转化奖励局。ENVY努力争取早期领先，但C9凭借一次经济局翻盘将比分追至4-4。ENVY再次以7-5领先结束半场，并赢下第二个手枪局扩大优势。虽然C9赢下了一些比分接近的回合，但ENVY依然自信十足，最终以13-8赢下地图，将系列赛拖入裂变峡谷。
ENVY在微风岛屿上战胜C9。
在裂变峡谷上，ENVY选用了捷风和夜露的双决斗阵容，而C9让Demon1回到了尚勃勒。C9赢下了首个手枪局，并凭借Demon1的精准射击再次转化奖励局。
Demon1三杀，在裂变峡谷上转化奖励局。
ENVY凭借keznit赢下首分，其标志性的侵略性打法再次将比分带到4-4平。随后，ENVY的入场时机把握得非常好，迫使C9多次选择保枪。随着inspire和keznit接连完成击杀，ENVY以7-5领先进入半场。
ENVY赢下了第二个手枪局，但Demon1几乎凭一之力阻止了C9轻易交出比赛。随着C9将比分追至9-9平并随后反超，ENVY的领先优势荡然无存。由于经济原因，ENVY赢下第20局将比分追至10-10对维持悬念至关重要。为了避免进入加时，必须有人站出来成为英雄，最终是penny和Xeppaa帮助队伍以13-11拿下裂变峡谷，并以总比分2-1赢得系列赛。
本系列赛的明星是Demon1，他在尚勃勒位置上大杀四方，仅在第一张地图就拿下了几乎占全场一半的击杀。他以1.13的赛事评分、72次击杀、243 ACS和165 ADR（场均伤害）结束了系列赛。
凭借这场胜利，Cloud9在中赛组继续前进，将面对FURIA与G2 Esports对决中的负者。
