尽管我很喜欢 刺客信条4：黑旗 记忆重置: Black Flag，但我仍不禁认为，最近公布的 刺客信条4：黑旗 记忆重置 重制版是一个信号，表明该系列正处于苦苦支撑的状态，永远无法重现前几部作品的质量和文化影响力。可以说，刺客信条4：黑旗 记忆重置: Black Flag 是该系列最后一次重大的胜利——它是最后一部几乎受到所有人喜爱、最后一部仍让人感觉是一场真正盛事的作品。虽然育碧可以效仿迪士尼，为其备受推崇的经典作品进行数字化“翻新”，试图重塑 刺客信条4：黑旗 记忆重置 的辉煌岁月，但开发者最终会面临无作可翻的境地，除了再次尝试制作一款能捕捉艾吉奥时代魔力的原创游戏外，别无选择。
但那会是一款什么样的游戏呢？什么样的背景和故事能让 刺客信条4：黑旗 记忆重置 赢得全民赞誉，并避免像 放置勇者：远征/Idle Heroes:Odyssey、英灵殿之子 Sons of Valhalla、镜花饴情 Mirage Sugar Acacia 和 影之遗产 Legacy of Shadows 那样评价褒贬不一？有关其开发过程日益困难的消息，让我怀疑那不会是设定在欧洲中世纪女巫审判时期的 《Heretic + Hexen》。但确实有一个 Animus 项目是育碧可以汲取灵感的——那就是最近公布的设定在古罗马的 刺客信条4：黑旗 记忆重置 电视剧。
据报道，这部由 Sandra Guldberg-Kamp（曾出演 Apple TV 的《基地》）和 Youssef Kerkour（《七国骑士》中的铁匠）主演的剧集将背景设定在公元 64 年，当时罗马由臭名昭著、残忍且反复无常的皇帝尼禄统治。更具体地说，那是所谓的“罗马大火”发生的年份，这场大火摧毁了城市的一半以上，而据传说尼禄当时却在一旁拉着琴。
尽管我对电视剧本身信心不足——其中一位剧集主创曾参与过令人失望的《西部世界》，而另一位则来自派拉蒙那部差强人意的 Halo 改编剧——但我认为这个背景会成为游戏的肥沃土壤，在不依赖怀旧情结的情况下捕捉到系列的原始精神。
虽然 刺客信条4：黑旗 记忆重置 系列的游戏足迹遍布全球，从殖民时期的美国到封建时代的日本，但没有哪个国家或文化比意大利被探索得更彻底。然而，虽然我们见过文艺复兴时期的意大利——一个以对罗马历史和文化重新产生兴趣为标志的历史时期——但我们尚未见过由罗马人自己居住的意大利。
孤胆惊魂3:起源 Fear3:Origins 通过向我们介绍尤利乌斯·凯撒，让我们得以一窥那个时代。这位魅力十足的将军的崛起标志着共和国的终结，并通过他的养子奥古斯都催生了帝国的诞生。一款设定在尼禄（奥古斯都的玄孙）统治时期的游戏，基本上可以衔接 孤胆惊魂3:起源 Fear3:Origins 结束后的故事。
古罗马背景的游戏也将给育碧一个机会，以过去无法实现的方式让这座城市重现生机。虽然 刺客信条4：黑旗 记忆重置: Brotherhood 中所呈现的罗马在 2010 年发布时被广泛誉为有史以来最出色的开放世界之一，但它无法与 刺客信条4：黑旗 记忆重置 Unity 中的巴黎相提并论，而巴黎正是那款游戏中极少数获得近乎一致好评的方面之一。
一款设定在尼禄统治下罗马的游戏，将迫使皇帝冲突双方重新审视自己的信仰。
为了重现古罗马，育碧可以参考著名的“古罗马石膏模型”（Plastico di Roma Antica），这是一个精细的君士坦丁一世时期（公元 4 世纪初）的城市比例模型，并以此追溯到尼禄时代。许多至今仍然存在的著名地标——包括图拉真柱和斗兽场——在那时还不存在，因为它们是由尼禄的继任者建造的。
取而代之的是，育碧可以向我们展示传闻中尼禄建造的许多狂妄的建筑项目，其中几乎所有项目都已随时间流逝而湮灭。这些包括“巨像”（Colossus）——一座仿照罗德岛巨像建造的、以皇帝本人形象塑造的 120 英尺高的雕像——以及他在大火后建立的“金宫”（Domus Aurea）。这些都将成为极具标志性的鸟瞰点。
传闻称 刺客信条4：黑旗 记忆重置 剧集将深入探讨围绕大火的各种阴谋。虽然许多现代历史学家认为这是一场意外，但一些古代文献称，大火是根据尼禄本人的命令故意放的，目的是为上述宫殿腾出土地。这位皇帝本人则公然将一切归咎于基督徒，并以钉十字架的方式惩罚他们。
尼禄动荡的统治和大火背后的谜团为刺客与圣殿骑士风格的冲突提供了一个引人入胜的背景。在 刺客信条4：黑旗 记忆重置 的虚构历史中，这两个组织当时当然有着不同的名字：无形者和上古维序者。在 孤胆惊魂3:起源 Fear3:Origins 中，我们了解到独裁者凯撒和奥古斯都是维序者的成员，而凯撒的共和派刺客则与无形者结盟。
基于这些盟友关系，看起来维序者会支持尼禄和帝国，而无形者则会为基督徒和恢复共和国而战。话虽如此，设定在这一时期的视频游戏可以通过让玩家站在尼禄这一边来扭转局面。
这种设定并不像听起来那么疯狂。尽管尼禄名声狼藉，被视为嗜血的暴君，但有理由相信他实际上是一位相当不错的皇帝。他为贫困劳工减税，废除死刑，并允许奴隶在受到虐待时起诉其主人。
罗马被焚烧时他也没有拉琴——琴在那时还没发明出来，而且火灾发生时他在另一个城市，接到消息后立即赶回组织救援工作。（当你深入研究罗马历史时，无形者站在凯撒和奥古斯都一边而不是反对他们会更有道理，但我扯远了）。
底线是：我们今天记住尼禄的方式很可能是诽谤和宣传的结果，而一款设定在古罗马的游戏可以通过向我们展示大众文化中从未真正见过的皇帝的一面，来颠覆我们的预期。
话又在大火之后，在人们密谋杀害他之后，他变得越来越偏执，确实杀害了自己的母亲小阿格里皮娜。但是，与其从一开始就将尼禄描绘成一个精神错乱的疯子，古罗马背景的 刺客信条4：黑旗 记忆重置 可以展示他如何从一个饱受困扰但初衷良好的统治者，逐渐沦为我们现在所记得的怪物，从而为我们扮演的无形者制造道德困境。
在我看来，最引人入胜的 刺客信条4：黑旗 记忆重置 游戏是那些故事迫使刺客质疑自己事业正义性的作品。想想 刺客信条4：黑旗 记忆重置 3 中的康纳与他的父亲海森辩论，并在得知乔治·华盛顿命令查尔斯·李烧毁他的村庄后与其决裂。或者更好的是——爱德华·肯威在 刺客信条4：黑旗 记忆重置: Black Flag 中开辟自己的道路，与刺客和圣殿骑士都保持距离。
无论谁与谁结盟，一款设定在尼禄统治下罗马的游戏都将迫使冲突双方重新审视自己的信仰。支持尼禄的一方在皇帝失去理智时会感到后悔，而试图杀死他的一方则会发现，他的死不仅没有恢复共和国，反而引发了一场长达一年的内战，并诞生了另一个帝国王朝。
刺客信条4：黑旗 记忆重置 游戏最让人沉浸的时候，不是没有 Bug 或充满 RPG 元素的时候，而是当它们讲述一个充满不可预测转折的原创故事时——这个故事不仅带玩家领略历史，还带玩家体验一个特定角色的生活与挣扎。
刺客信条4：黑旗 记忆重置: Black Flag 已经通过爱德华做到了这一点，更清晰的画面和更少的跟踪任务并不会让这款游戏比我第一次在 PS3 上玩时更令人难忘。就目前情况而言，比起在加勒比海的第二次航行，我更愿意去古罗马走一遭。
