Games Workshop 近期向 战锤40K：战争黎明4 社区投下了一枚重磅炸弹：一段令人震撼的电影级预告片展示了端坐在黄金王座上的帝国皇帝——这是多年来官方首次在当前设定中展示这位人类之主的真容。
战锤40K：战争黎明4 的背景设定植根于一万年前一场震撼银河的内战，即 荷鲁斯异端。这场战争以皇帝最终击败投靠混沌的子嗣原体荷鲁斯·卢佩卡尔，并将人类帝国从毁灭边缘拯救出来而告终。但代价极其惨痛：濒死的人类之主被安放在黄金王座上，成为一具依靠每日牺牲数千名灵能者维持生命气息的残破躯壳。
如下所示，由 John Blanche 创作的标志性神皇画像深深烙印在每一位 战锤40K：战争黎明4 背景爱好者的脑海中。这就是皇帝在第 41 个千年的样貌：阴森、黑暗，且几乎感觉不到生命迹象。
但皇帝的真实样貌果真如此吗？我们很少能在 Games Workshop 发布的当前设定中看到皇帝的官方原画，而且他此前从未在官方预告片中露面。然而，上周末随着确认 11th Edition of 战锤40K：战争黎明4 将于 2026 年 6 月 20 日发布的新预告片的推出，这一切都改变了。
这段惊艳的 战锤40K：战争黎明4 预告片勾勒出了遥远未来的黑暗严酷，描绘了一名朝圣者从泰拉（预告片中称为地球）的黄金王座出发，最终在战火纷飞的战场上迎来不可避免的死亡之旅。在整个过程中，我们看到了以不同形态端坐在黄金王座上的皇帝，或者更准确地说，是皇帝的三副面孔：全盛时期的皇帝、即使在当下仍在为维持人类存续而被吸干的皇帝，以及几乎只剩一副骸骨的皇帝。
皇帝的这些短暂特写在屏幕上一闪而过，起初很难看清。我逐帧查看了预告片，并在下方的幻灯片中挑选出了这位“大E”的最佳镜头，供大家亲自观摩。
我们看到皇帝身上布满了像肠子一样的电线，作为一具残破的躯壳，他仅剩下一丝人性。其中一张图像显示皇帝脸上还有皮肉，颅骨中有牙齿，还有一个眼球似乎在直视着我们这些观众。他看起来几乎像是活着。
需要注意的是，在几乎所有的 战锤40K：战争黎明4 作品中，这段预告片都包含“叙述者不可靠”的元素。虽然这些是皇帝的官方图像，但我们看到的仅仅是皇帝想让我们看到的东西吗？我们看到的是皇帝意志的体现吗？我们在这里看到的到底是不是皇帝？抑或这一切仅仅是宣传手段？
在去年出版的 荷鲁斯异端 系列书籍《毁灭时代》(Era of Ruin) 中，有观点认为我们在 John Blanche 的画作中看到的神皇形象，以及在这段预告片中看到的残破皇帝形象，都具有误导性。一些粉丝认为，书中描述的是 1987 年 Rogue Trader 规则书（战锤40K：战争黎明4 第一版核心规则书）中发现的一幅非常早期的艺术作品，该作品以不同的视角展示了皇帝，配有血袋、迷雾、像肠子一样的电线，以及戴着黑色头盔的禁军。也就是说，真正的皇帝隐藏在我们所认知的端坐在黄金王座上的皇帝之后，他的真实形象是这样的：
Warhammer Community 网站的一篇配套文章再次印证了皇帝既是一切又虚无缥缈的观点。
“到第 41 个千年，皇帝的具体健康状况和命运既模糊又备受争议，”Games Workshop 表示。“他是活着吗？是一位神吗？还是仅仅是王座上一具腐烂的尸体，充当着那个光荣的灵能灯塔的灯泡？预告片巧妙地回避了这个问题，展示了所有这些可能性。你必须自己做出判断。”
根据小说或桌游规则书中发生的各种事件，在当前设定中，一直有关于皇帝在形而上学意义上“活着”的传闻。例如，极限战士的首领罗伯特·基里曼在面对其原体兄弟、死亡守卫混沌星际战士的恶魔原体莫塔里安的致命威胁时，被大多数人认为是皇帝本人的干预所救。一些粉丝认为，Games Workshop 可能正在为皇帝的戏剧性回归做铺垫，尽管这听起来不太可能。
就个人而言，我不认为这段预告片除了作为 11th Edition of 战锤40K：战争黎明4 的精彩先导预告以及 战锤40K：战争黎明4 设定本身的入门介绍之外，还有其他深意。我不认为它暗示了更多内容，更不用说皇帝的回归了。在许多方面，它反而把水搅得更浑了。皇帝的确切状态是 战锤40K：战争黎明4 宇宙中最大且讨论最多的持续谜团之一，而这段预告片的高明之处在于，它强化了“这个谜团永远无法解开”的观点，仿佛皇帝的真实状态是不可知的。我倒挺喜欢这种处理方式。
别忘了，Games Workshop 甚至还没安排罗伯特·基里曼和他那回归当前设定的忠诚者原体兄弟莱昂·艾尔庄森最终会面。咱们得一步步来，对吧？
尽管如此，这段预告片确实引发了 战锤40K：战争黎明4 背景爱好者的热议，关于这些图像（不仅是皇帝，还有整个预告片）可能预示着什么的争论非常激烈。从这个角度来看，GW 的目的已经达到了。
图片来源：Games Workshop。
