在开发《辐射3》时，贝塞斯达已经很久没有处理过枪械相关的游戏机制了;幸运的是，VATS系统成功弥补了这一差距。
除了20世纪90年代的几款《终结者》主题游戏外，贝塞斯达的核心业务一直是奇幻游戏，以及与之配套的各类元素（剑术、弓箭、魔法等）。然而，《辐射》系列将该工作室在《上古卷轴》系列中积累的经验，移植到了一个科幻背景中——在这里，枪械、手榴弹，以及任何能用来痛击巨型蝎子的武器都能派上用场，这也给贝塞斯达的开发者们带来了一个难题：如何打造一款兼具射击玩法与角色扮演属性的游戏?
“我们最喜欢游戏的一点，是能让玩家沉浸在一个世界中;我认为第一人称视角（同时我们也提供第三人称视角）是实现这一点的最佳方式，让你仿佛能伸手触摸到这个世界，”陶德·霍华德在接受采访时解释道，“对于《辐射3》来说，最大的挑战是：我们如何在枪械玩法中融入角色扮演元素，既让体验感自然，又能让角色保持成长空间?”
《辐射3》设计师埃米尔·帕利亚鲁洛表示：“贝塞斯达自早年开发《终结者》系列游戏后，就再也没有涉足过枪械战斗设计，因此打造枪械战斗系统是一项巨大的挑战。”他补充道，“《上古卷轴4：湮灭》的战斗大多以近战为主，而《辐射》的战斗则以远程为主，所以我们很清楚，我们设计的枪械战斗永远无法媲美《使命召唤》或《战地》。”
幸运的是，VATS系统轻松解决了这两个问题：它不仅弥补了当时略显生硬的枪械手感（这一问题在《辐射4》中得到了改进），还保留了前作的角色扮演核心，避免游戏沦为纯粹的第一人称射击游戏，同时致敬了初代《辐射》的肢体瞄准机制。
