据play3.de报道，苏格兰工作室Screen Burn在2026年科隆游戏展期间介绍了《寂静岭：小镇陷落》的恐怖设计。本作不会依赖血腥画面和突发惊吓，而是通过缓慢积累的心理压力，让玩家长期处于紧张状态。
在The Gamer对制作人冈本基和游戏总监Jon McKellan的采访中，开发团队表示，他们与Konami有意将故事舞台移至苏格兰，希望为系列带来不同视角。当地环境的塑造取材自团队成员共同的成长经历和童年记忆，并非简单套用系列以往的场景。
本作也不会把系列既有的超自然神话作为主要恐怖来源，而是将视线转向90年代英国较为压抑的日常生活。McKellan表示，团队借鉴的是成员共同经历的历史，而不是既有神话本身，希望以现实感建立更含蓄的压迫氛围。
叙事节奏方面，《寂静岭：小镇陷落》采用慢热方式推进。McKellan称，本作的恐怖更依赖紧张感，表现相对克制，不包含血腥、内脏或突发惊吓。团队希望玩家始终保持戒备，却不会频繁遭遇突然出现的惊吓桥段。
这种逐渐渗透的威胁感不只用于剧情，游戏的各项机制也会围绕这一方向设计。开发团队不会持续制造对下一名敌人的恐惧，而是通过整个系统维持压力，背后则由一段具有深度的故事提供支撑。
曾参与《异形：隔离》的McKellan起初担心大型系列可能带来创作限制，但相关顾虑在前期制作的最初几个月内消失。他表示，Konami给予团队充分自由，可以按照自己的构想塑造故事。Screen Burn目前约有25名员工，团队认为较小的规模也让他们能够迅速回应反馈。
