在三月大约两周的时间里，成千上万的 失落星船：马拉松 玩家停止了追逐战利品和完成阵营合约。他们通过近距离语音大喊，恳求敌方玩家不要开枪，同时他们在游戏地图上四处奔波，寻找特殊的终端。有些人则在 Twitch 上观看别人连续几个小时解决复杂数学问题的直播。大家都在试图解开一个交替现实游戏，这个游戏最终解锁了游戏首个类似副本的体验—— Cryo Archive。
这个名为“Breach Protocol”的 ARG 事件如此复杂，以至于玩家们整理了一份长达 73 页的文档来追踪其众多步骤。大部分工作是在游戏的官方 Discord 服务器内协调完成的。但“Breach Protocol”并非开端。
失落星船：马拉松 的实时服务体验早在游戏发布前数年就已开始，当 Bungie 和创意机构 Kurppa Hosk 开始围绕游戏构建其系统时。通过一系列 ARG、基于 Discord 的进度工具和现场活动，团队实质上创造了一个玩家在踏上 Tau Ceti IV 之前很久就能参与的 失落星船：马拉松 版本。
Kurppa Hosk 于 2021 年开始与 Bungie 合作，最初专注于游戏世界的视觉美学，包括与阵营品牌身份相关的图标设计，如 Nucaloric 和 MIDA。但随着时间的推移，合作扩展到支持整个游戏的市场营销活动。
“从一开始，我们就希望社区参与我们的市场营销，无论是发布前还是发布后，”Bungie 首席营销经理 Nick Clifford 在与 Polygon 的视频通话中说道。这意味着构建玩家可以参与的推广体验。
当 Bungie 在 2023 年首次公布 失落星船：马拉松 时，它也启动了与该游戏相关的首个 ARG，这是该工作室之前在诸如 宿星的女朋友2 ―destiny star girlfriend― 及其续作等游戏中做过的事情。游戏的公布预告片中隐藏了二维码和线索，引导玩家进入游戏内设定的公司网站，那里有更多谜题等待解决。粉丝们很快开始通过 Sekiguchi Genetics 和 Traxus Global 等阵营页面拼凑游戏的世界，深入研究远远超出最初公告范围的谜题。一个特别的网站 hearoursilence.com 最初包含的数据引用了洛杉矶威尼斯海滩一个地点真实坐标，玩家在那里找到了涂鸦。UESC 此后接管了该网站的控制权。
目标是让玩家体验 失落星船：马拉松 的世界，而不是仅仅解释它。Kurppa Hosk 将此描述为“设计玩游戏的欲望”。
到 失落星船：马拉松 2025 年 4 月的玩法展示时，Kurppa Hosk 和 Bungie 的方法已经升级。展示前三天，首次 ARG 中使用的各个网站重新上线，引导玩家解决一系列谜题。代码串被解码成文本后，揭示了一条信息：Discord 是前进之路。
当 Discord 服务器上线时，名为 NULL//TRANSMIT.ERR 的机器人也随之启动，它作为一种 AI 功能，玩家至今仍在 ARG 组件上与它互动。
“社区是 Bungie DNA 的一部分，”Clifford 说。“所以当我们将其融入我们的思考时，我们考虑了希望社区在哪里聚集。而今天，那就是 Discord。”
除了将其用作直接的社区枢纽，Kurppa Hosk 在该平台上开发了一个游戏化的子系统。玩家能够在服务器的某个频道中生成数字访问卡——DACs——并完成合约以赚取 Discord XP，还配有展示社区中最博学成员的排行榜。“这就是 DACs 的想法汇聚的地方，”Clifford 说。“你可以在 Discord 上解锁的唯一标识符，然后在整个 ARG 的每个组件中使用来追踪你的进度。”
该系统让 Bungie 能够在游戏本身存在之前，温和地介绍一些游戏机制。“Discord 使我们能够使用我们构建的一些独特功能，比如在合约实际出现在游戏中之前就拥有合约，” Kurppa Hosk 高级产品经理 Anton Rönsjö 告诉 Polygon。
换句话说，一些 Runner 在游戏发布前一年就已经在完成合约和赚取 XP 了。最终，失落星船：马拉松 的 Discord 增长到包含 40 万成员，成为未发布游戏中最大的。团队也将此策略归功于 失落星船：马拉松 的强劲发布。二月的服务器冲击在 30 分钟内 Steam 上的同时在线玩家超过了 10 万，并且此后在所有平台上售出了约 120 万份。
当玩家必须应对 Breach Protocol 来解锁 Cryo Protocol 时，Discord 服务器派上了用场，成为了分享线索、理论和克服过程中每一步策略的主要枢纽。有些人在 失落星船：马拉松 的地图内搜寻线索，与终端互动并发现信息片段。其他人则致力于解码信息和追踪模式。进展取决于玩家分工任务并汇集他们的知识——同时还在 Discord 中提升他们的 DAC 等级。
“当我们设计这些不同的 ARG 时，我们总是希望为集体智慧而设计，” Rönsjö 说。“我们依赖每个用户为更大的解决方案做出小的贡献。”这种方法使 Bungie 能够设计吸引不同类型玩家的挑战，而不是仅仅针对代码破解者。
“这次的 ARG 格外有趣，” Kurppa Hosk 高级文案 Paul Martinsson 说，“因为他们有许多不同类型的谜题需要完成。有些玩家真的很喜欢四处游荡寻找线索，其他时候我们看到有人直播几个小时解决复杂的数学问题。那就是他的贡献。”
没有一个玩家能独自解决 Breach Protocol，但社区共同努力，通过最后一步——清除 5 亿个 UESC 机器人——最终解锁了 Cryo Archive。
所有这些不同的系统已经完全与游戏本身融合。市场营销和游戏玩法之间的区别已经消失。失落星船：马拉松 服务器可能在 2026 年 3 月 5 日上线。但 失落星船：马拉松 的实时服务游戏已经运行了数年。
至于 ARG，失落星船：马拉松 远未结束。Clifford 表示团队正在快速规划游戏未来的样子，他们仍然致力于延续 Bungie 与游戏本身协同工作的 ARG 体验传统。
