Xbox新一轮裁员的重锤，这次落在了ZeniMax Online Studios（ZOS）身上。据Game File报道，《上古卷轴OL》开发团队正经历一场史无前例的领导层大洗牌，工作室负责人Joseph Burba、执行制作人Susan Kath、游戏总监Rich Lambert以及制作总监Ala Diaz将全部离职。
Burba去年7月才刚刚接任最高职位，在ZOS度过了14年。这几位核心高管的职位出现在ZOS向马里兰州提交的WARN通知所列的379个岗位中，仅ZOS就有213人被裁。被裁名单上除了高管，还包括动画师、制作人、60多名高级QA测试员，以及两名餐饮服务人员。
接替者已经就位。微软方面确认，Josh Henderson（原业务运营主管）和Nick Giacomini（去年8月晋升为游戏总监）将接手ZOS的运营。卸任高管将在“接下来的几个月”留任交接。
对于玩家来说，官方的口径没有变化。一位社区经理在周末向玩家保证，优质内容仍在持续推出，更多消息将很快公布。但从开发一线传来的声音却不那么乐观。
前《上古卷轴OL》高级遭遇设计师Morgan Goin在接受BBC采访时直言，她被裁员的规模和速度打了个措手不及，工作室部分部门的规模已缩减到裁员前的四分之一。她表示：“我们无法以之前的速度发布那么多内容，甚至无法接近那种节奏。”
曾在ZOS担任高级内容设计师长达12年的Andrew Young则指出，《上古卷轴OL》“基本上资助了其他失败的项目”。虽然没有点名，但外界普遍认为这指向《上古卷轴：刀锋》和《上古卷轴：传奇》等表现不佳的作品。
此次裁员是微软自2023年以750亿美元收购动视暴雪以来的第五轮大规模裁员。去年ZOS就因裁员遭受重创，导致未公布项目Project Blackbird被取消，引发多位高管的离职。如今不到一年，这家工作室再次成为裁员的重灾区。本周，马里兰州的玩家和员工在美国通信工人协会的组织下举行了抗议集会。
从2014年上线至今，《上古卷轴OL》已运营超过十年，Steam用户数在过去几年中保持相对稳定。然而，当领导层集体出走、开发团队缩水至原来的四分之一，即便最忠实的玩家也不得不问一句：Tamriel的冒险，还能保持原来的节奏吗？十年沉淀的口碑建立在稳定更新的基础上，而当支撑这一基础的团队被抽走了四分之三，质与量的滑坡恐怕只是时间问题。对玩家而言，或许该做的不是立刻转身离开，而是适当调整对后续内容规模的预期。
